Ob es von Capcom clever ist, Dragon's Dogma so kurz nach dem Release von Blizzards Diablo 3 (Test) zu veröffentlichen, sei dahingestellt. Da letzteres aber nur für PC erhältlich ist und in den Genuss des Drachengekloppes nur Besitzer einer Xbox 360 oder PlayStation 3 kommen, dürfte man sich mit beiden Produkten nicht sonderlich in die Quere kommen.
Treffen sich zwei Helden in einer Taverne. Fragt der eine den anderen: "Und was hast du so im letzten Jahr erlebt?". Antwortet der andere: " Ich habe mein Herz an einen Drachen verloren!" Tja, so kann es gehen. Da stellt man sich als tapferer Recke einem übermächtigen Drachen in den Weg, der gerade das eigene Heimatdorf verwüstet, sticht dem geflügelten Reptil heldenhaft ein Schwert in die Klaue und das Vieh hat nicht einmal den Anstalt, ihn zu einem saftigen Barbecue zu verarbeiten. Stattdessen wird ihm der Brustkorb geöffnet, das Herz gestohlen und nach der Herausforderung, es sich doch wiederzuholen, allein gelassen. Zugegeben, die Handlung ist krude bis grotesk, hat aber auch packende Momente. Wer sich darauf einlässt, kann seinen Spaß haben, hebt sich die Geschichte doch wohltuend vom üblichen "Böser-Schurke-strebt-nach-Weltherrschaft-und-nur-der-Held-kann-ihn-aufhalten"-Schema ab.
Was dich nicht umbringt, macht dich nur stärker
Der Fokus von Dragon's Dogma liegt auf den dynamischen Gefechten. Diese haben es in sich und sind zuweilen brutal schwer. Da werden durchaus Erinnerungen an Spiele wie Demon’s Souls (Test) oder Eye of the Beholder III wach. In der gigantisch großen Spielwelt werdet ihr kaum Probleme haben, etwas oder jemanden zu finden, der euch um die Ecke bringen möchte. Viele der reichlich vorhandenen Bossgegner sind imposant und bisweilen riesig. Schon kurz nach Beginn legt man sich mit einer riesigen Hydra an oder muss einen Zyklopen besiegen. Einige Gegner sind so groß, dass man sie in bester Shadow of-the-Colossus-Manier besteigen kann, um ihre Schwachstellen attackieren zu können.
Was die Kämpfe knüppelhart macht ist nicht nur die gute KI der Gegner, sondern auch der Umstand, dass Gegner nicht mit dem Charakter mitleveln. Das bedeutet, dass man in bestimmten Gegenden auf Gegner trifft, die euch um Welten überlegen sind und mit dem kleinen Finger zu Brei verarbeiten und anschließend mit einem Strohhalm aufschlürfen. Suizidgefährdete kämpfen hier weiter, alle anderen sollten in diesen Situationen zeigen, dass sie genauso schnell laufen können, wie Usain Bolt.
Hier zählt nur der Kampf
Um es vorwegzunehmen: Dragon's Dogma hat jede Menge Stärken und Schwächen. So werden gängige Rollenspielelemente aus anderen bekannten Genrevertretern geboten, allerdings mit deutlichen Schwächen. Mit Kämpfer, Magier und Streicher, ein Mix aus Waldläufer und Dieb, werden gerade einmal drei Klassenoptionen bei der Charaktererschaffung geboten. Auch das Dialogsystem ist stark vereinfacht, gibt es doch schließlich keine optionalen Gesprächsthemen oder Antworten. Das kombinieren von Gegenständen sowie das Brauen von Tränken ist derart rudimentär, dass man es auch hätte weglassen können. Ebenso ist das Questtagebuch wenig benutzerfreundlich. Doch als größter Kritikpunkt ist die Abwesenheit eines Schnellreisesystems zu nennen, was bei einer derart umfangreichen Spielwelt wirklich störend ist.
Die Stärke von Capcoms jüngstem Streich liegt hingegen eindeutig im Kampf. Auf diesem Gebiet bietet Dragon's Dogma die an anderer Stelle fehlende Komplexität. So können die beim Stufenanstieg erworbenen Punkte in das Freischalten unzähliger Kampffertigkeiten investiert werden, die euch zahlreiche taktische Möglichkeiten im Kampf eröffnen. Das ist derart umfangreich, dass Gelegenheitsrollenspieler in Verzweiflung gestürzt werden können und erfordert eine nicht zu unterschätzende Eingewöhnungszeit.
Von Augenschmäusen und Sklavenhandel
Die Grafik ist eine zweischneidige Sache. Einerseits glänzt das Spiel mit enormen Detailreichtum und imposanten Bossgegnern, anderseits sind die Texturen schwammig und eine bisweilen niedrige Framerate macht sich bemerkbar. Auch ist eine ausdruckslose, asynchrone Mimik bei Dialogen zu "bewundern". Dank dieser Mängel sind Dungeons und Nächte die besten Freunde von Dragon's Dogma, können hier doch die Stärken ausgespielt werden. Zum Einen sind nämlich die Licht-, Schatten- und Feuereffekte hervorragend, zum Anderen bedeutet Dunkelheit tatsächlich, dass eure Sicht extrem eingeschränkt ist. Wehe dem, der keine Laterne mit ausreichend Öl dabei hat! Vollends überzeugen können Soundeffekte und Musik, welche protzig-epochale Orchester bietet und hervorragend zur Grundstimmung passt.
Einen klassischen Mehrspieler-Modus bietet Dragon’s Dogma nicht. Dennoch gibt es einen indirekten Weg, mit anderen Spielern zu interagieren: Das Begleitersystem. Zu Anfang dürfen wir als Spieler unseren persönlichen Begleiter erschaffen. Bis zu drei Begleiter können auf Abenteuerreise mitgenommen werden. Diese agieren weitgehend selbstständig, nur rudimentäre Befehle können gegeben werden. Der Clou: Ihr könnt euch quasi die Begleiter eines anderen Spielers "ausleihen". Dieser unterstützt euch dann mit seinen Fertigkeiten, sammelt Erfahrung und auch Gegenstände ein und steht mit allem Neuerworbenen seinem eigentlichen "Besitzer" später wieder zur Verfügung. Dies ist eine nette Idee, kann einen klassischen Mehrspielerpart aber nicht ersetzten. Stellt euch nur vor, wie viel Spaß es gemacht hätte, gemeinsam mit Freuden einen der zahlreichen Bossgegner entgegenzutreten …
Fazit: Umfangreiches Dark-Fantasy-RPG mit grandiosem Kampfsystem, zahlreichen Bossgegnern. Leider besitzt es auf Rollenspiel-Ebene einige ärgerliche Unzulänglichkeiten, die dem Titel höhere Wertungsregionen verwehren.
- Dynamischer, taktischer Kampf
- Zahlreiche, imposante Bossgegner
- Brilliante Musik und Soundeffekte
- Technische Unzulänglichkeiten
- Hoher Schwierigkeitsgrad
- Keine Schnellreisefunktion